Soner Çağlar / Egedesonsöz- Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay’ın Turizm Değerlendirme Toplantısı’na katılan ve Efe Rakı'nın genel kurulu dolayısıyla Bakan Günay'dan izin alarak toplantıdan ayrılan Demirtaş, İTO adına kendisine verilecek İzmir Turizmine Katkı Ödülü’nü almak üzere genel kurulu yarıda bırakıp Balçova Termal'deki ödül törenine geldi. Ödülünü Bakan Günay'dan alması beklenen Ekrem Demirtaş'a ödülü İzmir Vali Vekili Ardahan Totuk’un verdi. Ödülü Bakan değil, vali vekilinden almak İTO Yönetim Kurulu Başkanı Demirtaş ile ödül tertip komitesi arasında gerginliğe neden oldu. Program öncesinde Ertuğrul Günay’ın ödülü bizzat vereceğinin söylenmesi üzerine yoğun programına rağmen törene katılan Ekrem Demirtaş’ın, ödülü Günay’dan alamamasının ardından yakın çevresine, organizasyonun düzeninde sıkıntı olduğunu söylediği öğrenildi. Demirtaş’ın Vali Vekili Ardahan Totuk’tan İTO adına ödülü almasını yadırgamadığı ancak Kültür ve Turizm Bakanı Günay’ın ödülü vermesinin anlamanın daha büyük olduğunu ifade ettiği öğrenildi.
Her yıl kruvaziyer turistlerinin ayakbastı parası olarak yüzbinlerce dolar ödeyen, İzmir tanıtım kitapçıkları hazırlatan, Agora kazılarına destek veren, Dünya Odalar Federasyonu'nun düzenlediği 2011 Dünya Odalar Arası Yarışması’nda “En İyi Uluslararası Proje” kategorisinde bugüne dek İzmir’de kruvaziyer turizminin gelişmesine yönelik tamamlanan ve devam etmekte olan tüm çalışmalarını içeren Kruvaziyer Turizm Projesi ile finalist olarak ilk 5’e kalan İzmir Ticaret Odası’nın ödülünü Bakan Ertuğrul Günay’dan almaması farklı kesimlerce de yadırgandı. Olay, Organizasyon heyetinin eksikliği olarak yorumlandı.
Ödül töreninin sonundaki hatıra fotoğrafı çekiminde de Demirtaş’ın ön sıralara davet edilmesine rağmen, en arka sırada durması dikkat çekti.