Kuzey Kore'nin savaşa kaç birlik gönderdiği henüz net değil. Güney Kore'nin istihbarat ajansı Ekim ayı başında Kuzey Kore'den 1,500 birliğin Rusya'ya ulaştığını açıklamıştı.
Pazartesi günü NATO Konseyi'ndeki Güney Koreli üst düzey yetkililerle görüşen Rutte, Kuzey Kore'nin halihazırda Ukrayna'da kullanılmak üzere Moskova'ya balistik füzeler ve milyonlarca mermi gönderdiğini belirtti.
Bunun karşılığında Rusya Devlet Başkanı Putin'in Kuzey Kore'ye askeri teknoloji ve uluslararası yaptırımlardan kaçınmasını sağlayacak farklı destekler sağladığını belirtti.
Rutte bu işbirliğinin 'küresel barış ve güvenliği zayıflattığını' savundu.
Bundan kısa bir süre önce Ukraynalı bir askeri istihbarat kaynağı BBC'ye Rus ordusunun yaklaşık 3 bin Kuzey Koreliden oluşan birlik kurduğunu söylemişti.
Kremlin sözcüsü Dimitri Peskov Kuzey Korelilerin savaşa dahil olacağı iddialarını yalanlamıştı.
Peskov, 'Bu yalnızca İngiliz istihbaratı değil, aynı zamanda Amerikan istihbaratı. Sürekli böyle raporlar yayınlıyorlar ama hiçbir kanıt sunmuyorlar' demişti.
Moskova ve Pyongyang son dönemde iş birliğini daha da derinleştirmişti. Kuzey Kore lideri Kim Jong Un, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in doğum gününü kutlamış ve Putin'e 'en yakın yoldaşım' diye hitap etmişti.
Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodimir Zelenskiy de Kuzey Kore'nin savaşa katıldığını söylemişti.
Güney Kore Savunma Bakanı Kim Yong-hyun ise Kuzey Kore askerlerinin Ukrayna'da bulunma ihtimalinin 'oldukça yüksek' olduğunu ifade etmişti.
BBC Rusça'ya konuşan bir Rus askeri kaynak, 'Belirli sayıda Kuzey Korelinin' Vladivostok'un kuzeyindeki askeri üslere yerleştiğini söylemişti.
Kaynak, asker sayılarına dair detay vermemiş, ancak 'Üç binin yakınından bile geçmediğini' belirtmişti.
BBC'ye konuşan askeri uzmanlar, Rus birliklerinin binlerce Kuzey Kore askerini başarılı biçimde bünyelerine katabileceklerinden şüphe duyduklarını söylemişti.
İsminin gizli tutulmasını isteyen Rusya'daki bir analist, BBC'ye verdiği demeçte 'Rusca konuşmalarına rağmen ilk başta [birliklere] yüzlerce Rus mahkûmu eklemek bile hiç kolay olmadı' demişti.
1,500 askerin Rus saflarına katılmış olması cephe açısından bu büyük bir sayı değil. Ancak bu gelişme ABD için de Ukrayna için olduğu kadar endişe verici.
Pentagon sözcüsü Matthew Miller, 'Bu, [Rusya-Kuzey Kore] ilişkilerinde büyük bir gelişme anlamına gelir' demiş ve durumu cephede kayıplar yaşayan 'Rusya'nın yeni bir çaresizlik seviyesi' olarak nitelendirmişti.