Bush'a Aralık 2008'de Bağdat ziyareti sırasında 'köpek' diyerek ayakkabılarını fırlatan El Zeydi, Arap dünyasında kahraman olarak kabul ediliyor.
Gazetecinin üç yıllık hapis cezası sicilinin temiz olması nedeniyle bir yıla indirilmişti. Gazeteci iyi halden üç ay erken tahliye edildi.
El Zeydi'yi Bağdat'taki cezaevi çıkışında ailesi karşıladı. Davullarla karşılanan Muntazar El Zeydi, bir açıklama yaptı.
Konuşmasına beslemeyle başlayan El Zeydi, şunları söyledi: ’“Benim yanımda olan herkese teşekkür ediyor. Bu eylem çok konuşuldu. Beni bu eyleme sevkeden yaşadığımız zulumdü. İşgal ülkemi kötü duruma düşürdü.
Ben özgürüm ama ülkem hala esir. Ülkemdeki herkes acı çekti. 10 yıldan fazla süren ABD amborgosunda aç kaldık. Sokaklarımız, her yer mezardı. Ülkemdeki insanlar arasında hiçbir ayrım yoktu ama ABD ayrımcılık tohumları ekti ve bizi birbirimize düşürdü. İşgal bizi dağıtıyor.
Sokaklarımız, her yer mezardı. Ülkemin bu halini görmek beni çok yıktı. Ülkemdeki katliamlar beni yıktı. Felluce, Ebu Garip... Ben işgali reddetme yolunu seçtim.
Hergün kendimle hesaplaşıyordum. Kurbanlara söz verdim, intikam alacağım diye. Eğer zalimler bundan anlarsa masumların nasıl öldüğünü anlarlardı. Ayakkabı atarak savaş suçlusu Bush’’a tepkimi göstermek istedim. Katil ülkeme geliyor, demokrasi ve özgürlük diye... Bizimle dalga geçer gibi...
George Bush’’a neden soru sormadığım soruluyor. Bize 'Bush’’a soru sormayın' diye emir verildi. Sadece haberi aktarmakla yükümlüydük. CIA ajanları gazeteci kılığına girmişlerdi.
Bir gazeteci olarak medyadan özür dilemek istiyorum. Ama ben sadece işgale karşı tepkimi göstermek istedim.
Başbakan Nuri El Maliki açıklama yaparken elektrik verip, beni dövüyorlardı. Bana işkence yaptılar.’”
Muntazar El Zeydi, 2008 Aralığında Bağdat'ı ziyaret eden eski ABD Başkanı George Bush'a, basın toplantısı sırasında ayakkabılarını fırlatmış, fakat hedefi tutturamamıştı.
El Zeydi, misafir devlet başkanına hakaret ve saldırıdan 3 sene hapisle cezalandırılmış, cezası temyiz mahkemesince 1 yıla indirilmişti.